Qu’est-ce que la Bauxaline^® ?

L’extraction de l’alumine du minerai de bauxite génère de grandes quantités de résidus minéraux. Depuis 1990, avec l’approbation du Comité Scientifique de Suivi, le site de Gardanne étudie les moyens de valoriser ces résidus sous la forme de Bauxaline^®. Dans les années 2000, il met au point un procédé industriel de déshydratation des résidus de bauxite : le filtre-presse.

Trois filtres-presses ont été construits : un sur le site de production de Gardanne, les deux autres sur le site de stockage de Mange Garri. Ces installations traitent 100% des résidus de bauxite à terre depuis le 31 décembre 2015, date de l’arrêt des rejets en mer.

Les résidus de bauxite, une fois lavés et séchés dans un filtre-presse, constituent un nouveau matériau : la Bauxaline^®. 

Modérément alcaline, peu perméable et de bonne tenue, la Bauxaline^® présente des caractéristiques et des performances mécaniques constantes.

300 000 tonnes de Bauxaline^®, issue du premier filtre-presse, ont été utilisées pendant une dizaine d’années principalement comme couverture de décharge de déchets ménagers. Le projet Bauxaline^® Technologies offre de nouvelles perspectives d’usage prometteuses.

Quel est son statut réglementaire ?

Quelles conditions pour sortir du statut de déchet ?

La Bauxaline^® est un déchet au sens de la réglementation. Elle peut sortir de ce statut pour devenir : 

• un produit pour des utilisations précises (directive européenne déchets 2008 Articles L 541-4-2 et L 541-4-3 du Code de l’environnement). Cette démarche s’effectue auprès de la DREAL. Instruction du dossier : environ 6 mois. Première démarche initiée fin novembre 2013.
• une matière première secondaire lorsqu’elle remplace une matière première avec des caractéristiques équivalentes ou supérieures : ex briques, tuiles, billes argile.

Dans les années 2010, l’Economie circulaire est un sujet qui monte en puissance. L’institut est créé début 2013 et Alteo en a été l’un des premiers membres.